Ingenjörerna vid NASA:s Jet Propulsion Laboratory har slutfört installationen av alla vetenskapliga instrument på Europa Clipper. Inom en snar framtid kommer de att inleda tester för att kontrollera om jordens budbärare är redo att klara de förhållanden som råder under en rymdfärd.
Under sitt uppdrag kommer Europa Clipper att behöva genomföra 49 närpassager av Europa. De data som samlas in under dessa kommer att bidra till att lära oss mer om satellitens yta och bedöma den potentiella livskraften hos dess hav.
För detta ändamål har Europa Clipper fått en uppsättning med nio vetenskapliga instrument. Tre av dem (en masspektrometer, en stoftanalysator och en spektrograf) kommer att studera Europas mycket tunna atmosfär. Den består av is- och dammpartiklar som slungas ut i rymden av mikrometeoritnedslag, samt vattenånga som tros härröra från gejsrar i anslutning till det underjordiska havet.
Europa Clipper kartlägger också Europa i detalj med hjälp av en rad kameror. Och bildspektrometern MISE kommer att hjälpa till att kartlägga fördelningen av salter och organiska molekyler på dess yta. Sonden kommer också att ha ett instrument för värmestrålning ombord. Det kommer att hjälpa till att hitta områden med gejsrar.
